Где степная растительность представляет пастбищную модификацию стравленного сурками разнотравья и злаков с понижением высоты растительности на 10—20 см, проективного покрытия на 10—20% и фитомассы на 30—40 г/м2. Это пятно диаметром 50— 100 м отличается на аэрофотоснимке от окружающей степи несколько более светлым тоном и имеет диффузные границы. Между обитаемыми сурчинами на аэрофотоснимках масштаба 1:10 000 прослеживаются тропы сурков, которые изображаются малоконтрастными светловато-серыми полосками шириной 0,1 — 0,2 мм выбитой растительности, соединяющими десятки сурчин между собой на протяжении сотен метров и даже километров.

На увеличенных до масштаба 1: 1000 аэрофотоснимках распознается концентрическая внутренняя структура сурчины (рис. 4). Вытоптанная, занятая свежими выбросами грунта и лишенная растительности центральная часть изображается пятном светлого тона, диаметром 2—5 мм, на котором иногда заметны черные точки нор. Вокруг центра вершина сурчины занята агрегациями пустынно-степных однолетнико-в Ceratocephala testiculata, Petrosi- monia brachiata, Lepidium perfoliatum, Descurainia sophia, Alyssum turkestanicum, Bassia sedoides, геоэфемероидов видов Allium, Tu- lipa, Ferula, Serratula и полукустарников Kochia prostrata, Artemisia pauciflora с покрытием 10—15%. Они дают первый пояс светло-серого тона шириной до 7—8 мм. Затем следует переходный пояс периферии сурчин со смешанной агломерацией галоксеро- фильных многолетников, характерных для полузаросших сурчин, Kochia prostrata, Psathyrostachys juncea, Leymus racemosus и ксе- рофильных — окружающей степи Festuca rupicola, Artemisia repens, Stipa sareptana на мелкостолбчатых солонцах. Он дает пояс светловато-серого тона.