В это время они испражняются либо у входов в нору, либо значительно чаще в камерах для запасов. В последних к весне скапливается толстый слой (5—7 см) экскрементов, перемешанных с размельченными остатками зимних запасов. Нередко экскременты переслаиваются со слоями замерзшей мочи.
Площадь зимовочной норы полевки Брандта в среднем равна 10—15 м2. В одной норе зимует около. 10 зверьков, которые обитают здесь на протяжении 200 суток. Каждый зверек за сутки выделяет не менее 1 г воздушно-сухой массы экскрементов, следовательно, за время зимовки на площади зимовочной норы (10— 15 м2) скапливается 2 кг экскрементов. Из пересчетов следует, что на территории колоний зверьки за период зимовки вносят в почву 1,3—2,0 т воздушно-сухой массы экскрементов на 1 га. Это количество эквивалентно 8 т/га вносимого ежегодно свежего навоза.
В год пика численности полевок Брандта территория, занятая их норами, составляет около 10% всей поверхности земли. При наблюдавшейся среднегодовой плотности населения полевок — 513 особей на га они выделили в течение года 187,5 кг воздушно-сухой массы экскрементов в среднем на 1 га. При пересчете на площадь, фактически занятую норами, мы получаем, что на 1 га такой площади в год массового размножения было внесено 1875 кг воздушно-сухой массы экскрементов.
Согласно данным В. Ф. Угрюмого (1934), в каждой кучке грунта, выброшенного слепушонкой на поверхность, содержится в среднем 18 г экскрементов, что составляет 1,5% веса выброшенного грунта. На 1 га этот зверек в течение года вносит 1656 кг экскрементов.
По нашим наблюдениям, степные пищухи из года в год устраивают свои «стожки» запасов в одних и тех же куртинах степных кустарников или высокотравья. В результате вокруг места установки «стожка» образуется значительное пятно скопления экскрементов, с толщиной слоя в центральной части около 10—12 см. Такие же скопления экскрементов в виде полосы шириной 60 см и высотой 6—7 см мы наблюдали рядом со скалами у колоний плоскочерепной полевки.
Таким образом, мы видим, что в норах грызунов и у входов в них накапливаются значительные количества удобрений в виде выделений грызунов. Растения, поселяющиеся здесь, сильно реагируют на присутствие большого запаса органических веществ. Эти реакции носят довольно разнообразный характер. У нор грызунов поселяются те виды растений, которые нуждаются в повышенном содержании азота в почве. Растущие на выбросах растения резко отличаются от окружающих экземпляров характером вегетации, размерами и густотой травостоя.