Характерные признаки

• Голова небольшая, округлая, с выпу­клым мелоном и выраженным пере­ходом ото лба к длинному роструму.

• Небольшой треугольный спинной плавник с закругленным концом сме­щен к задней части тела.

• Характерны небольшие округлые свет­лые шрамы на коже, у более старых особей тело покрывают многочислен­ные светлые царапины.

• У взрослых животных обоего пола на конце нижней челюсти торчат вперед небольшие зубы.

• Выемка между лопастями хвоста прак­тически не выражена.

• Низкий округлый фонтан иногда заме­тен даже на большом расстоянии.

Типичное поведение

• Обычно не задерживаются на поверх­ности дольше 5 минут.

•    Спинной плавник обычно появляется уже после того, как дыхало скрылоськонцом под водой.

• Социальны, чаще всего встречают­ся тесными группами, которые вы­ныривают и движутся синхронно; на поверхности некоторые особи часто плывут на боку, выставив из воды ло­пасть хвоста.

• Довольно часто выпрыгивают из воды и бьют хвостами.

• Иногда подпускают суда на довольно близкое расстояние.

Внешний вид

3 9,1-11,9 м, $ 9,8-12,8 м, н/р 3,5-4,6 м. Окраска тела коричневая, грудные плав­ники, лопасти хвоста и спина темнее, низ светлее. Взрослые могут быть покрыты большим количеством царапин. У взрос­лых животных в нижней челюсти по две пары зубов, передняя пара крупнее, за­дняя развивается не всегда. У старых осо­бей зубы иногда снашиваются до десен.

Отличия от сходных видов

Кювьеров клюворыл и командорский ремнезуб значительно мельче и отлича­ются более плоским лбом. На большом расстоянии за плавуна можно принять малого полосатика, однако плавуны обычно держатся тесными группами. Часто даже на расстоянии можно разгля­деть характерный выпуклый лоб и длин­ный рострум.

Численность

Немногочисленный, но в некоторых районах (например, Командорские о-ва) обычный вид, точная численность в рос­сийских водах неизвестна.

Природоохранный статус

МСОП - DD; Россия - нет.

Образ жизни и поведение

Держатся тесными группами из 2-9 (ино­гда до 30) особей. Иногда группами вы­брасываются на берег. Довольно часто выпрыгивают из воды по низкой дуге, падая на бок, часто несколько раз подряд или несколько животных одновременно.

Распространение и популяции

Северные плавуны обычно держатся в районах свала глубин и в глубоких от­крытых водах. Возле берега плавунов можно наблюдать лишь в тех районах, где шельф узок и свал глубин подходит близко к берегу. В России встречаются в глубоководных районах дальневосточ­ных морей, от Японского до южной ча­сти Берингова моря. Обычны в акватории Командорских островов.

Могут плыть на боку, выставляя из воды лопасть хвоста. Под водой находятся 10­30 минут, иногда более часа, нередко ныряют на глубину более 1 км, возможно более 3 км. После заныривания вентили­руют лёгкие на поверхности около 5 ми­нут. Перед глубоким погружением круто изгибают тело, дугой выставляя хвосто­вой стебель, но лопасти хвоста обычно не показывают. Питаются головоногими моллюсками, глубоководной и пелагиче­ской рыбой. Самцы достигают половоз- релости в возрасте 6-11 лет, самки - 10-15 лет. Самка рожает одного детеныша раз в три года или реже. Продолжительность жизни более 84 лет.

Современное состояние исследований

В российских водах практически не из­учен. За рубежом (преимущественно в Японии) большинство работ связано с

промыслом северного плавуна - изучает­ся содержимое желудков добытых живот­ных, проводятся анализы загрязнения тканей токсичными веществами, генети­ческие исследования.

Промысел и хозяйственное значение

В 20 веке северного плавуна добывали в основном в Японии, и в небольших ко­личествах в СССР, Канаде и США. До сих пор несколько десятков животных еже­годно добывают в водах Японии.

Угрозы

Загрязнения, запутывание в дрифтерных или жаберных сетях. Северные плавуны, как и другие клюворылые, могут погибать в результате воздействия громких звуков, например во время военных учений.