Многолетние исследования в Тульских Засеках позволили проследить несколько циклов численности рыжей полевки (рис. 8). Наблюдалась правильная трехлетняя цикличность. В год депрессии численности полевок на 100 л/н во второй половине лета отлавливалось до 25—40 зверьков (рис. 9). В год после депрессии показатель относительного обилия повышался незначительно и достигал 50 экз. на 100 л/н. На площадках мечения плотность населения полевок в эти годы была равна 70—80 грызунов на 1 га. На третий год наблюдался пик численности полевок, когда показатель относительной численности достигал 100%. Плотность населения полевок при этом составляла 140—420 особей на 1 га. Двух-трехлетняя цикличность изменения численности рыжей полевки в целом характерна для средней полосы и южной лесостепи европейской части СССР, но столь длительно правильная трехлетняя периодичность ранее не наблюдалась.

Особо благоприятны для полевок широколиственные леса с преобладанием липы. Географическое положение Тульских Засек и состав их насаждений отвечают этим условиям. Регистрируемый здесь уровень численности рыжих полевок, выше известных нам максимальных показателей обилия зверьков, отмеченных в Пермской области (194 экз./га) и на юге Швеции (200—212 экз./га) в лесах с участием широколиственных пород (Башенина и др., 1981). Интересно, что численность полевок в Засеках в фазу пика в 40-х годах была 1,5—3 раза ниже, чем это отмечается сейчас (1968—1981 гг.). В период наблюдений П. А. Свириденко и Н. П. Наумова (1938— 1940 гг.) в Тульских Засеках большую часть насаждений составляло старолесье из липы и дуба, тогда как сейчас старолесье занимает лишь 10%, а вырубки — 30% территории, остальное приходится на средневозрастные древостой. Возможно, что увеличение показателя численности рыжих полевок прямо или косвенно связано с вырубкой наиболее спелых участков леса после упразднения заповедника в 1951 г.