Для каждого вида мы приводим карту его распространения в водах России. Ареалы показаны на картах зеленым цветом. Красными кругами обозначены известные райо­ны постоянных или сезонных концентраций представителей этого вида, стрелками

- пути миграций, звездочками - достоверно зарегистрированные заходы за пределы обычного ареала вида. Знаками вопроса обозначены районы, в которых заходы до­статочно вероятны или когда-либо отмечались, но не были достоверно документиро­ваны.

Природоохранный статус

В описании каждого вида мы приводим природоохранный статус, отражающий сте­пень угроз, которым подвержены виды и (в некоторых случаях) отдельные популяции морских млекопитающих в водах России, в соответствии с категориями Красного спи­ска МСОП (Международного Союза Охраны Природы) и Красной Книги Российской Федерации.

Статус по Красному списку МСОП:

• CR (critically endangered) - в критическом состоянии.

• EN (endangered) - под угрозой исчезновения.

• VU (vulnerable) - уязвимые.

• NT (near threatened) - близкие к переходу в группу угрожаемых.

• LC (least concern) - минимальной риск.

• DD (data deficient) - недостаточно данных для определения статуса.

Статус по Красной Книге Российской Федерации:

• Категория 1 — находящиеся под угрозой исчезновения.

• Категория 2 — сокращающиеся в численности.

• Категория 3 — редкие.

• Категория 4 — неопределённые по статусу.

• Категория 5 — восстанавливаемые и восстанавливающиеся.

Чтобы упростить определение видов в природе, мы составили дихотомические ключи для определения морских млекопитающих по хорошо заметным отличительным при­знакам.

Каждая ступень ключа делится на две взаимоисключающие части - тезу (пример: раз­меры мелкие) и антитезу (пример: размеры средние и крупные). Теза обозначается порядковым номером ступени и буквой «а», а антитеза - порядковым номером ступе­ни и буквой «Ь» (пример: 1а или 1b). Каждая теза и антитеза заканчивается цифрой, отсылающей к другой тезе, т.е. к продолжению поиска, или названием вида - окон­чание поиска. Если теза или антитеза заканчивается цифрой, то определение нужно продолжать с той ступени, которая пронумерована этой цифрой.

Определяющий должен последовательно переходить от ступени к ступени, следуя указанным номерам, до тех пор, пока в конце тезы или антитезы не окажется назва­ние того или иного вида.