Белый медведь — самый крупный представитель семейства медвежьих. В отличие от большинства других морских млекопитающих, он хорошо передвигается по суше и может преодолевать большие расстояния, как по берегу, так и по льдам. В то же время белые медведи хорошо плавают и ныряют. Густая плотная шерсть и толстый слой под­кожного жира защищают медведя от переохлаждения в ледяной воде.